Porte d'entrée du Golfe du Morbihan, à 30 km du camping Le Lac de Carnac, Vannes offre aux visiteurs un décor riche et varié. Fondée par les Romains sous le règne de l'empereur Auguste, lieu de résidence favori des ducs de Bretagne à la fin du Moyen Age, la capitale du Morbihan porte fièrement ses 2 000 ans d'histoire. Découverte.
Les remparts et la tour du Connétable
Fortement dégradé au XIXe siècle, Vannes a conservé presque tous ses remparts. C'est l'une des villes bretonnes dont les fortifications sont les mieux conservées. Une première enceinte fut construite par les Romains au IIIe siècle, mais c'est à la fin du XIVe siècle, sous le règne de Jean IV, que les remparts sont agrandis et renforcés pour protéger la population. La pièce maîtresse des remparts est la Tour du Connétable, la plus haute tour de l'enceinte. Elle fut érigée au XVe siècle pour loger le chef des armées du duc de Bretagne. Derrière les remparts, d'imposantes maisons à pans de bois, des hôtels particuliers et anciens des lavoirs se blottissent le long des ruelles pavées.
Le Jardin des Remparts
L'été, vannetais et touristes sont nombreux à flâner dans les allées pleines de fleurs du Jardin des Remparts. Le site est classé depuis 1935, les dix hectares de jardin à la française se visitent en toute quiétude. Plusieurs accès permettent de s'y promener en longeant la rivière de la Marle. Une aire de jeux, près de la porte Prison, est réservée aux enfants. Chaque année, au mois de mai, le salon floral "Vannes, côté jardin" investit les jardins des Remparts. Environ 70 exposants et 25 000 visiteurs sont attendus.
La cathédrale Saint-Pierre
Avec ses 110 mètres de long, la cathédrale Saint-Pierre de Vannes est le bâtiment religieux le plus long de Bretagne. Construite entre le XVe et le XIXe siècle sur l'emplacement d'une ancienne église romane, la cathédrale de Vannes a traversé les époques et les styles architecturaux. Du style roman au style gothique et même de la Renaissance italien. Beaucoup l'ignorent, mais la cathédrale de Vannes est en fait une basilique, un titre honorifique accordé par le Pape à certaines églises.
La Cohue, le musée des beaux-arts
En face de la cathédrale Saint-Pierre se trouve "La cohue", une halle seigneuriale du XIIIe siècle qui accueillit le Parlement de Bretagne, exilé à Vannes entre 1675 et 1690. Aujourd'hui, le lieu abrite le Musée des beaux-arts de Vannes. Parmi ses chefs-d'oeuvre figure "Le Christ sur la croix", le célèbre tableau d'Eugène Delacroix.
Les maisons à pans de bois
À Vannes, les maisons à pans de bois font partie de la carte postale. La cité vannetaise conserve 170 de ces maisons à encorbellement et colombages héritées du Moyen Âge et de la Renaissance. La plus ancienne date de 1476, mais toutes n'ont pas toutes été construites à la même époque. Leur construction s'étale sur cinq siècles, du XVe au XIXe siècle. Beaucoup de ces maisons sont aujourd'hui devenues des boutiques ou des restaurants, autour de la cathédrale Saint Pierre, la place Henri IV ou encore le quartier Saint-Patern.
Le quartier Saint-Patern
Sur les pentes de la colline de Boismoreau, le faubourg Saint-Patern est connu pour ses ruelles pavées, ses maisons à pans de bois, ses nombreux bars et restaurants qui en font un quartier vivant et coloré. C'est le plus ancien quartier de Vannes, berceau de la cité de Darioritum fondée par les Romains au 1er siècle avant J.-C. Dominant le quartier, l'église Saint-Patern porte le nom du premier évêque de Vannes au Ve siècle. C'est une étape importante du Tro Breiz, pèlerinage breton qui relie les villes des sept Saints fondateurs de Bretagne. Ce chemin de la foi est l'un des plus vieux d'Europe, à l'instar de ceux de Compostelle, Rome ou Saint-Michel.
photo@PIRIOU Jacqueline, crt Bretagne
