À l'abri de l'une des plus belles baies du monde, l'île aux Moines est la plus grande île du Golfe du Morbihan. Un monde miniature avec des paysages contrastés et une ambiance douce et parfumée qui en fait un havre paradisiaque pour tous les amoureux de la Bretagne.
Bienvenue sur l'île aux Moines, "la perle du golfe"
En breton "izenah", l'île aux Moines est la plus grande des îles du Golfe du Morbihan. Elle mesure 7 km de long sur 5 km de large. Ce petit paradis insulaire de quelque 600 habitants est accessible en 5 minutes de bateau seulement depuis Port-Blanc, sur la commune de Baden, à 15 kilomètres de Vannes. Une courte traversée certes, mais le dépaysement est garanti.
Sa forme est celle d'une longue croix granitique et aucun point de l'île n'est situé à plus de 450 mètres de la mer. Les voitures sont rares. Aussi, l'île se découvre à pied ou à vélo, au gré des 14 km de sentiers balisés qui mènent à la découverte du patrimoine architectural et paysager local. Quatre parcours fléchés permettent de se lancer à la découverte de l'île. Des loueurs de bicyclettes offrent des possibilités de location à la journée.
Une escale dépaysante et ressourçante en Bretagne Sud
Sitôt l'embarcadère franchi, vous êtes immédiatement plongés dans l'ambiance ce jardin-labyrinthe, au milieu d'une végétation luxuriante : camélias, hortensia, mimosas, avocatiers, figuiers, palmiers et même oliviers... Les marins ont rapporté de leurs voyages divers types de plantes qui envahissent aujourd'hui les jardins et venelles de "L'île aux capitaines". Le microclimat insulaire permet à certaines espèces exotiques non seulement de survivre, mais de prospérer. Côté bourg, on notera la présence de belles maisons d'armateurs et d'une charmante chapelle du XVIIIe siècle (Notre-Dame d'Espérance) dédiée aux marins.
À la découverte des mégalithes
L'île aux Moines abrite un patrimoine mégalithique particulièrement riche. Menhirs, dolmens et tumulus qui se laissent découvrir au détour des chemins. Vers le hameau de Kergonan, un cromlech spectaculaire de 101 mètres de diamètre réunit près 24 menhirs. C'est le plus grand cromlech de France, mais aussi le deuxième d'Europe. Le Musée du Cromlech accueille les visiteurs dans l'enceinte mégalithique, classée au patrimoine de l'humanité de l'UNESCO. L'autre grand site mégalithique de l'île se situe à l'extrémité sud, sur le site de Penhap. La chambre de cet imposant dolmen à couloir est composée de neuf pierres supportant une table longue de 5 mètres.
L'île aux Moines, côté plage
Si vous cherchez la plus belle plage de l'île aux Moines, vous la trouverez à quelques pas seulement du débarcadère, à 300 m du port. La Grande Plage a conservé son charme d'antan avec ses cabines de bains et ses belles villas juchées sur les hauteurs. Un club de plage accueille les enfants tandis qu'un club nautique tient à votre disposition dériveurs, catamarans et planches à voiles... Pour vous y rendre, nous ne saurons que trop vous conseiller de passer par le bois d'Amour. Hors de la foule de la Grande Plage, la plage du Goret offre une petite anse de sable plus intime, à 2 km du bourg environ, en direction du sud.
Comment aller sur l'île aux Moines ? Traversée en 5 minutes depuis Port-Blanc (Baden), avec la Compagnie Izenah. Tous les jours de l'année. Aller-retour adulte 5,80 €, aller-retour enfant 3,50 €). D'avril à septembre, départ de Vannes, Port-Navalo et Locmariaquer.
Où séjourner : notre camping près de l'île aux Moines vous accueille dans le Morbihan, location de mobil-homes et hébergements insolites, emplacements tentes, camping cars ou caravanes, entre Carnac et la Trinité sur Mer.
photo@Loic Kersuzan, CRT Bretagne
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